Para aquellos que podían permitírselo, volar en privado durante la pandemia surgió rápidamente como una alternativa deseable a la primera clase en una aerolínea heredada, gracias a las cabinas más pequeñas, las cargas de pasajeros más pequeñas y la facilidad general de los viajes aéreos privados.
Sin embargo, volar semiprivado también surgió como una opción popular para los pasajeros preocupados por el estado a veces volátil de los vuelos comerciales y para aquellos a quienes no les importaba pagar un poco más por la comodidad y la precaución de Covid sin tener que alquilar un avión completo. Con tarifas razonables y rutas más cortas, los vuelos semiprivados surgieron como la solución intermedia para estos pasajeros.
Uno de esos operadores semiprivados que creció durante la pandemia es JSX, anteriormente conocido como JetSuiteX.
Cuando JSX se lanzó por primera vez en 2016, la aerolínea ofrecía varias rutas desde el área de Los Ángeles a destinos populares como Las Vegas y el norte de California. Con una flota de jets Embraer ERJ-135 y un máximo de 30 pasajeros en cada vuelo, JSX se instaló en terminales privadas cerca de los principales aeropuertos, eliminando la molestia de las salidas y llegadas congestionadas. Incluso permitió que los pasajeros se presentaran solo 20 minutos antes de que despegara el vuelo.
Lo que parecía un lujo novedoso en ese momento en 2016 ahora es simplemente una forma inteligente de viajar en 2021.
La ruta más popular de JSX desde el área de Los Ángeles es Burbank-Las Vegas. Con origen en una terminal privada a una milla de distancia del Aeropuerto Hollywood Burbank, el vuelo varía en precio desde alrededor de $149 por un boleto de ida durante la semana a $349 los fines de semana. Southwest Airlines, la principal aerolínea de bajo costo que da servicio a Las Vegas, aunque desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, tiene tarifas que pueden oscilar entre $49 y $325 los fines de semana.
Pero la terminal privada JSX en Burbank es donde realmente puede ver por qué está pagando una prima.
Luchar contra el tráfico mientras se conduce a un aeropuerto central y atravesar largas filas de seguridad son algunas de las partes más temidas de los viajes aéreos comerciales en estos días. Pero con JSX, tampoco tienes que luchar.
Los pasajeros aún pueden llegar hasta 20 minutos antes de que despegue su vuelo y entregar las llaves de su automóvil al valet. También pueden cambiar el nombre de su billete a otro pasajero hasta 60 minutos antes del vuelo, algo que no ha podido hacer durante años en las aerolíneas regulares.
Después de que esta autora valió su auto en la terminal de Burbank, hacer el check-in para mi vuelo se sintió casi como si me estuviera registrando en un hotel. Un empleado de JSX escaneó mi identificación para verificarla, luego "marcó" mi equipaje de mano en un carrito de equipaje e imprimió mi tarjeta de embarque antes de mostrarme el área de espera de pasajeros en el hangar. Eso es todo. Sin TSA, sin cacheos, sin quitarse los zapatos y sin exámenes aleatorios.
JSX todavía está realizando tareas de seguridad en el hangar, pero la mayor parte no se ve, incluidos dos botes, que parecen botes de basura, que escanean a los pasajeros en busca de armas y explosivos. La flota también tiene puertas de cabina de vuelo reforzadas a prueba de balas y JSX también utiliza el proceso de verificación de antecedentes Secure Flight de TSA.
La sala de espera en el hangar constaba de un salón interior con una cafetera, agua y mesas altas, y un área de cuerdas de terciopelo cerca de la puerta del hangar con sofás de cuero, muchas sillas y vistas de la flota JSX.
El proceso de abordaje fue similar al que pasaría en la puerta de un aeropuerto, donde se escanea su boleto, pero no hay grupos de abordaje ni multitudes agitadas. Simplemente presente su boleto y suba al avión.
Los asientos del ERJ-135 están fijos en un diseño 2-1 con una paleta de colores beige grisáceo, mesas tipo bandeja con un efecto de madera pulida, amplios bolsillos para los asientos y puertos de alimentación. (JSX está volando un Embraer ERJ-145 más nuevo que admite el distanciamiento físico, pero solo dentro de sus destinos en Texas).
Las bebidas son gratuitas e incluyen refrescos, café, té, vinos, cerveza y licores. También se sirve una selección de mini bocadillos dulces y salados durante el vuelo.
Se requieren máscaras, por supuesto, y los pasajeros pueden llevar hasta tres maletas de 50 lb cada una con una tarifa "all-in" y dos maletas de hasta 50 lb con una tarifa "hop on". 
Las bolsas de golf vuelan gratis, pero otros equipos de gran tamaño pueden requerir tarifas adicionales. También se permiten perros y gatos como equipaje de mano, pero los perros más grandes requerirán la compra de un asiento adicional.
Cuando el vuelo de 50 minutos aterrizó en Las Vegas en una terminal privada al lado del Aeropuerto Internacional McCarran, recuperé mi bolso después de bajar del avión y me dirigí al interior del hangar. A partir de ahí, pedí un viaje compartido y en unos cinco minutos me dirigía a mi hotel.
Piensa en McCarran, hay una caminata larga, a veces confusa, hasta la camioneta del viaje compartido, aunque confieso que extrañé las imágenes y los sonidos de las máquinas tragamonedas en el aeropuerto. Dado que el salón en la terminal de Las Vegas de JSX está experimentando una actualización que debería estar lista para diciembre, tal vez podrían agregar una máquina tragamonedas por los viejos tiempos.
Coincidentemente, mi esposo voló a Las Vegas el mismo día que yo, pero en Southwest. Pero debido a arreglos mecánicos, demoras climáticas, problemas de combustible y tiempos de espera de la tripulación, tardó siete horas en llegar, en lo que debería haber sido un vuelo de 50 minutos.
Aparte de Las Vegas, JSX actualmente vuela desde Burbank a Concord/Napa, Carmel/Monterey, Oakland, Phoenix y Reno/Tahoe.
Recientemente lanzó nuevos servicios en Texas, volando desde Dallas a Houston, Miami, Las Vegas y el Condado de Orange, California. Otra novedad para 2021 es el anuncio de que los vuelos comenzarán el 18 de noviembre entre el condado de Westchester, Nueva York y Miami. JSX también vuela desde Austin, Texas y San Diego.
Dada la facilidad con la que JSX hace estas rutas más cortas, y teniendo en cuenta que las tarifas no son escandalosas en comparación con las LCC, e incluso puede ganar puntos de TrueBlue con JetBlue, volar semiprivado en JSX parece una obviedad para el viajero experimentado.
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Todas las imágenes acreditadas a la autora, Juliana Shallcross
¿JSX es un jet privado?
JSX es un operador de jet privado, con servicio de vuelo semiprivado, que ofrece terminales privadas y menos filas con poco tiempo de espera. Volar un vuelo JSX semiprivado ofrece la comodidad de un viaje privado a un costo casi comercial, con tarifas que comienzan desde $99 por trayecto.
¿JSX es propiedad de Jet Blue?
Asuntos Corporativos. JSX Air es una subsidiaria de JetSuiteX, Inc, con sede en Dallas, Texas. JetBlue y Qatar Airways son accionistas minoritarios de JSX. El CEO Alex Wilcox fue un ejecutivo fundador de JetBlue y Kingfisher Airlines.
¿Qué tipo de jets usa JSX?
JSX vuela solo dos tipos de aviones, los aviones Embraer ERJ-135 y ERJ-145.
¿JSX todavía está en el negocio?
A pesar de la pandemia, JSX sigue creciendo. Como la mayoría de las aerolíneas más grandes, JSX cambió su enfoque hacia los mercados de ocio. En nuestra entrevista exclusiva, Wilcox anunció a TPG que la aerolínea lanzaría un vuelo emergente desde Dallas Love Field (DAL) a Cabo San Lucas (SJD).